LE MINISTÈRE DE L'ÉCONOMIE NATIONALE EN 1945 :
AUTOUR DU QUARTIER DES CHAMPS-ÉLYSÉES
Direction de la documentation et des études économiques
Direction de la coordination économique
Direction de l'équipement national
Direction des prix
Direction des relations économiques extérieures
Direction générale du contrôle économique
Quartier des Champs-Élysées
Direction de la documentation et des études économiques (1-3-6-13-14-15), Direction de la coordination économique (8), Direction de l'équipement national (9), Direction des prix (2), Direction des relations économiques extérieures (5-7-10-16), Direction générale du contrôle économique (4-11-12)
Le premier ministère de l’économie nationale.
Au début des années 1930 apparut l’idée de soumettre l’activité économique à une finalité sociale. A cette fin fut d’abord formé un sous-secrétariat d’Etat à la Présidence du Conseil et à l’Economie nationale (décret du 11 octobre 1931). Puis le Front populaire créa un ministère de l’Economie nationale qui avait pour « mission d’assurer l’unité de la direction des initiatives du gouvernement dans le domaine économique » (décret du 19 juin 1936). Il prôna la séparation des services chargés du contrôle de l’activité économique de ceux gérant les activités proprement financières. En pratique, la nouvelle administration choisit de s’établir pour partie hors l’emprise du palais du Louvre, et plus particulièrement dans le quartier des Champs-Elysées.
Ses services administratifs prirent à bail, avec un contrat de location daté du 9 octobre 1936, un immeuble situé au n° 1 du Rond-Point des Champs Elysées, à l’angle de l’avenue Victor-Emmanuel III (l’actuelle avenue Franklin D. Roosevelt). Ce bâtiment, d’une superficie de 1 030 m² et comportant trois étages, appartenait depuis 1931 à la Caisse des dépôts et consignations. Y furent installés les services dont l’activité était orientée vers le contrôle et la réglementation des prix et des marchés (décret du 30 octobre 1936, arrêté du 21 juillet 1937).
Après une année d’existence, le nouveau ministère était supprimé par le gouvernement Camille Chautemps (décret du 21 juillet 1937).
Le second ministère de l’Economie nationale
Le ministère de l’Economie nationale fut rétabli à la fin de la guerre (décret du 10 septembre 1944), et renoua avec le quartier occupé avant guerre par son prédécesseur, s’installant dans une douzaine d’adresses. Toutefois, dès la fin de l’année 1948, l’Etat, ne disposant que de quelques immeubles domaniaux dans le quartier, commença à réaliser un plan de regroupement vers la nouvelle cité administrative du quai Branly.
Les immeubles du Rond-Point des Champs-Elysées
- Le ministère de l’Economie nationale occupait toujours l’immeuble du n° 1 du Rond-Point, désormais consacré au contrôle et à la réglementation des prix et des marchés. Au cours de l’immédiat après-guerre, l’installation des personnels supervisant les prix fut en effet confirmée à cette adresse, à laquelle devaient s’agréger les personnels du Comité national des prix créé à la fin de l’année 1947. Devenu direction générale deux ans plus tard, le service des Prix conserva encore quelques années son implantation sur le Rond-Point avant de rejoindre les nouveaux locaux du quai Branly.
- L’immeuble du n° 1 du Rond-Point étant dédié à la direction des Prix, les services administratifs du nouveau ministère se replièrent vers la location d’un ensemble immobilier voisin, aux n° 7 et 9. Avant guerre, l’immeuble du n° 7 avait déjà fait l’objet d’une demande de renseignements de la part du ministre de l’Economie nationale, selon une correspondance de la direction des Domaines du 31 janvier 1937. A la fin de la guerre, le ministère conclut avec succès cette investigation.
L’ordonnance du 23 novembre 1944, qui fixait les attributions du ministère de l’Economie nationale, avait créé une direction de la Coordination économique. Ce service fut installé rue de Rivoli : chargé de la surveillance des entreprises par l’intermédiaire du corps des contrôleurs d’Etat, il disposait également de deux antennes dans le quartier des Champs Elysées, l’une sur l’avenue George V, l’autre au n° 9 du Rond-Point.
Mais ce fut la direction de la Documentation et des Etudes économiques qui occupa essentiellement cette dernière emprise. Ce service, devenu en avril 1946 direction du Plan et de la Documentation, contrôlait notamment les activités du service national de statistiques et de ses composantes. Certaines de ces dernières étaient installées à proximité, comme l’école d’application de la rue de la Ville l’Evêque ou la section des économies étrangères de la rue du Faubourg Saint-Honoré. Les plus importantes d’entre elles se trouvaient dispersées dans d’autres quartiers de Paris : le service national de statistiques, héritier de la Statistique générale de la France, créé pendant la guerre dans l’immeuble de la rue de la Ville l’Evêque, s’était finalement établi dans le 9e arrondissement, boulevard Haussmann, et l’Institut de conjoncture, créé en 1938, dans le 7e, rue de l’Université. Quelques mois plus tard, la direction du Plan et cet ensemble de services furent regroupés pour constituer l’Institut national de la statistique et des études économiques (décret du 14 juin 1946, art. 4). L’INSEE resserra alors ses services autour des deux implantations des 9e et 7e arrondissements, prémisse à un autre regroupement, cinq ans plus tard, vers les nouveaux locaux du quai Branly.
Les immeubles de l’avenue Franklin D. Roosevelt.
- Dans cette partie de l’avenue comprise entre le Rond-Point et la rue du Faubourg Saint-Honoré, aux n° 22 et 24, le service des Domaines avait récupéré en 1934 la gestion de deux hôtels particuliers contigus, dont la superficie totale n’excédait pas 1 000 m². Le ministère du Commerce et de l’Industrie en avait fait l’acquisition par acte administratif du 15 avril 1920 : il les avait attribués en 1928 à l’Office national du commerce extérieur.
A la suite de la dissolution de l’Office, les bâtiments furent affectés au service de renseignements pour le commerce extérieur (décret du 24 juin 1934, art. 3), puis à une direction du commerce extérieur qui fut intégrée au ministère des Finances par la loi du 30 août 1940. A la fin de la guerre, cette direction fut rattachée au ministère de l'Economie nationale et refondée en une direction des Relations économiques extérieures (DREE) regroupant de nombreuses structures administratives (ordonnance du 23 novembre 1944).
A cette date, la DREE, dont les services étaient pour l’essentiel installés au palais du Louvre, avait très provisoirement établi sa sous-direction des approvisionnements (importations et exportations) dans l’immeuble de l’avenue Roosevelt, avec des antennes dans le quartier : le service central des licences dans la rue François Ier, le service assurance crédit d’Etat dans la rue de la Bienfaisance, le Centre national du commerce extérieur (CNCE) sur le boulevard Haussmann, mais qui s’établira, dès 1948, sur l’avenue d’Iéna. Cette dernière propriété, ancien palais du prince Roland Bonaparte, figura pendant plusieurs décennies dans le domaine patrimonial de l’Etat : après avoir été le siège d’Ubifrance, agence héritière du CNCE pour le développement international des entreprises, elle a été vendue en 2005.
Actuellement, un établissement d’utilité publique, le « Comité national des conseillers du commerce extérieur de la France », occupe toujours l’immeuble du n° 22 avenue Franklin D. Roosevelt.
- Dans l’autre partie de l’avenue Roosevelt, entre le Rond-Point et la Seine, se trouvait au n° 23 un autre immeuble dont la location avait déjà été envisagée avant guerre, selon la correspondance précitée du 31 janvier 1937.
Si l’on excepte le bureau central d’information, lié aux activités de la direction de la Documentation et des Etudes économiques, cet immeuble n’abritait en 1945 qu’une éphémère direction de la Répartition. Dès le printemps suivant, ce service, fusionné avec la direction de l’Equipement national installée avenue Marceau, formait la direction des Programmes économiques (décret du 18 avril 1946). Par la suite, pour assurer le suivi de la gestion de l’aide américaine après l’expiration du plan Marshall en 1952, une nouvelle structure sera formée : le Commissariat général à la productivité. Installé dès sa création sur le quai Branly, il disposera des services de la direction des Programmes économiques.
- Enfin, la direction générale du Contrôle économique occupait, dans l’immédiat après-guerre, un bâtiment en bord de Seine, au n° 1 de l’avenue, et disposait de bâtiments annexes, rue de Miromesnil. Ce service exerçait le contrôle de l’application de la législation sur les prix et le ravitaillement, dans un contexte de désorganisation générale de l’appareil de production et de distribution. Il était également chargé de la mise en œuvre du contentieux juridictionnel en matière de transactions sur les produits et services. Son activité touchait tant à la pénalisation des pratiques du marché noir et de la collaboration économique avec l’ennemi qu’à la lutte contre la fraude. La fusion de ce service avec la direction des Prix établit, en janvier 1949, la nouvelle direction générale des Prix et du Contrôle économique, administration bicéphale comportant :
- un secteur « Prix » qui demeura installé dans l’immeuble du n° 1 Rond-Point des Champs-Elysées jusqu’au début des années 1950,
- un secteur « Contrôle économique » qui abandonna à cette occasion l’avenue Roosevelt pour rejoindre, sur l’autre rive de la Seine, l’essentiel des services de son administration de tutelle.
De 1946 à 1948, l’administration de l’Economie nationale perdit beaucoup d’influence dans toute une série d’initiatives prises dans des domaines aussi stratégiques que la comptabilité nationale, l’adaptation à la France du programme d’aide américain à l’Europe, ou la construction européenne. Ce fut auprès de la présidence du Conseil que furent créés le Commissariat général au Plan en janvier 1946 et le SGCI, organe chargé des questions européennes, en juin 1948.
En 1948, en même temps que les principales implantations autour du Rond-Point des Champs-Elysées et sur l’avenue Franklin D. Roosevelt étaient abandonnées au profit de la cité du quai Branly, le ministère de l’économie nationale fut transformé en sous-secrétariat d’Etat aux Affaires économiques placé sous la tutelle du ministère des Finances.
Sources bibliographiques
• Journal officiel de la République française.
• Ministère de l’économie, de l'industrie et de l’emploi.
Ministère du budget, des comptes publics et de la fonction publique. Centre des Archives économiques et financières :
cotes B 54373 et B 54374.